Hondeneigenaren moeten deze zomer extra alert zijn tijdens het uitlaten van hun viervoeter. Dierenartsen luiden de noodklok over de enorme toename van honden met ernstige klachten door grasaren. Deze scherpe graszaden bloeien volop in de warme maanden. Ze lijken onschuldig, maar kunnen door hun vorm diep in het lichaam van een dier dringen. Een tijdige controle na de wandeling voorkomt veel leed en dure medische ingrepen.
Weerhaakjes in de huid
Grasaren staan in de volksmond beter bekend als kruipers. Het zijn de zaden van wilde grassoorten die overal in Nederlandse bermen en velden bloeien. De zaden hebben microscopisch kleine weerhaakjes. Hierdoor bewegen de zaden door de vacht maar één kant op en dat is dieper het lichaam in. De scherpe puntjes prikken moeiteloos door de dunne hondenhuid heen.
Ontstekingen en operaties
De problemen ontstaan vaak op specifieke plekken zoals tussen de tenen of in de oren, neus en ogen. Dierenarts Izzy van Hamont herkent het probleem uit de praktijk. Zij geeft aan dat klinieken in deze periode de wachtkamers vol zien stromen. Als het zaadje niet snel wordt ontdekt, boort het zich door het weefsel heen. Dit veroorzaakt hevige pijn en diepe ontstekingen. Regelmatig is een operatie onder narcose nodig om het zaadje diep uit de poot of het oor te vissen.
Herken de signalen
Hondeneigenaren kunnen de symptomen van een grasaar vaak snel herkennen aan het gedrag van hun huisdier. Een hond die plotseling heftig en wild met de kop schudt, heeft mogelijk een zaadje in het oor. Continu niezen na het snuffelen in de berm wijst op een indringer in de neus. Ook obsessief likken tussen de tenen is een bekend signaal. Dierenartsen adviseren om bij deze symptomen direct de kliniek te bellen en absoluut niet zelf te gaan dokteren.
Voorkom ellende
Gelukkig kunnen hondeneigenaren zelf veel doen om risico’s te beperken. Het vermijden van ongemaaide bermen en velden met hoog gras is de eerste stap. Daarnaast is een grondige inspectie na iedere wandeling cruciaal. Controleer hierbij zorgvuldig de oksels, de liezen, de gehoorgangen en de ruimte tussen de tenen. Hoe sneller de grasaar uit de vacht wordt gehaald, hoe kleiner de kans op ellende.
