De gemeente Gilze en Rijen wil samen met Defensie zoeken naar extra trainingsruimte, maar eist harde garanties tegen extra overlast voor de inwoners. Het gemeentebestuur reageert hiermee officieel op de landelijke internetconsultatie over de nieuwe Wet op de defensiegereedheid. Hoewel de gemeente de noodzaak van een goed voorbereide krijgsmacht volledig begrijpt, stelt zij duidelijke grenzen aan de lokale groei van de militaire activiteiten.
Zorgen over leefomgeving
De nieuwe defensieplannen kunnen lokaal grote gevolgen hebben voor de directe leefomgeving. Omwonenden moeten mogelijk rekening houden met extra helikoptervluchten, meer nachtelijke oefeningen en het vaker proefdraaien van motoren op de vliegbasis. Ook is er extra ruimte nodig voor de opslag van materieel en tijdelijke militaire kampementen. De gemeente vindt dat de precieze impact van deze ingrijpende maatregelen op dit moment nog onvoldoende helder is.
Bij de beoordeling kijkt de politiek nadrukkelijk verder dan alleen naar de verwachte geluidshinder. Ook de volksgezondheid, de lokale natuur, geplande woningbouwprojecten en de algemene verkeersveiligheid moeten een volwaardige rol spelen in het onderzoek. De gemeente eist bovendien een onafhankelijk onderzoek naar het totale, opgestapelde effect van alle militaire activiteiten in de regio, aangezien de vliegbasis nu al voor regelmatige overlast zorgt.
Samen zoeken naar balans
Om die reden kiest de gemeente voor een constructieve maar uiterst kritische koers. Zij is niet tegen de uitbreiding van Defensie, maar beschermt de eigen grenzen. Het gemeentebestuur wil daarom snel om tafel met het ministerie, de omwonenden en de provincie. Het gezamenlijke doel moet een oplossing zijn waarbij de krijgsmacht de benodigde ruimte krijgt, zonder dat het welzijn van de omwonende burgers in het gedrang komt.
Bescherming historisch erfgoed
Naast de leefbaarheid vraagt de gemeente nadrukkelijk aandacht voor Kamp Rijen. Dit historische, voormalige militaire kamp uit de tijd van Koning Willem I ligt op het huidige defensieterrein. Het gebied bezit een grote cultuurhistorische en archeologische waarde voor de regio. Bij alle eventuele nieuwe activiteiten of uitbreidingen moet de krijgsmacht dit kwetsbare erfgoed absoluut respecteren en beschermen tegen beschadiging.
De openbare internetconsultatie over de nieuwe wetgeving loopt nog tot en met 17 augustus. Na deze periode beoordeelt het ministerie alle binnengekomen reacties en brengt de Raad van State een zwaarwegend advies uit.
