BUDEL – Defensie wil de kazerne in Budel terug voor militairen. Minder asielzoekers, meer krijgsmacht. Kabinet beslist binnenkort over toekomst kazerne in Noord-Brabant.
Minder asielzoekers Budel
Defensie zet in op een terugkeer naar de Nassau-Dietz Kazerne in Budel, met als doel minder asielzoekers en meer militairen te huisvesten. De kazerne, gelegen in de Noord-Brabantse gemeente Cranendonck, speelt momenteel nog een belangrijke rol in de opvang van asielzoekers. Door een nieuwe aanpak wil het kabinet een zachte overgang realiseren waarbij het aantal opvangplekken geleidelijk afneemt en de kazerne opnieuw beschikbaar komt voor de krijgsmacht.
Kabinet beslist over kazerne
Het huidige contract tussen het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) en de overheid loopt in 2028 af. Naar verwachting hakt het kabinet binnenkort knopen door over het verdere gebruik van de kazerne. Ingewijden geven aan dat Defensie inzet op een compromis. Hierdoor kunnen militairen stapsgewijs terugkeren, terwijl gemeenten niet worden opgezadeld met een plotseling tekort aan opvangplekken voor asielzoekers.
Defensie zoekt extra ruimte
Met de groeiambitie om de krijgsmacht uit te breiden naar 200.000 personeelsleden, wordt de zoektocht naar extra ruimte steeds urgenter. De Nassau-Dietzkazerne is voor Defensie aantrekkelijk, omdat het terrein al in eigendom is en geschikt is voor militaire activiteiten. Naast Budel onderzoekt het kabinet via het Nationaal Programma Ruimte voor Defensie ook andere locaties in Nederland en Caribisch Nederland.
Overlast zet druk op Budel
De situatie in Budel ligt gevoelig. Met ongeveer 1500 opvangplaatsen is het na Ter Apel het grootste asielzoekerscentrum van Nederland. Inwoners klagen geregeld over overlast, wat de druk verhoogt om tot een nieuwe invulling van de locatie te komen. Minder asielzoekers in Budel zou volgens omwonenden bijdragen aan meer leefbaarheid in de regio.
Nieuwe opties voor krijgsmacht
Naast Budel wordt gekeken naar Lelystad Airport als locatie voor militaire operaties met F-35 gevechtsvliegtuigen. Ook oefenterreinen in Caribisch Nederland worden onderzocht. Door trainingen op die locaties te houden, kunnen milieu- en stikstofregels in Nederland deels worden omzeild. Daarmee probeert Defensie toekomstige beperkingen door stikstofmaatregelen te voorkomen.
Uitzondering op stikstofregels
In Den Haag wordt gewerkt aan de Wet op de Gereedheid, waarin Defensie mogelijk een uitzonderingspositie krijgt wat betreft stikstof- en milieuregels. Het kabinet overlegt nog over de precieze invulling, maar het streven is duidelijk: Defensie moet kunnen uitbreiden zonder vast te lopen in regelgeving die voor andere sectoren geldt.
Toekomst Budel onzeker
De gemeente Cranendonck, het COA en het ministerie van Asiel en Migratie zijn in overleg over de toekomst van de kazerne. Zij benadrukken dat nog niets definitief is besloten. Als Defensie het terrein na 2028 opnieuw wil gebruiken, zullen alle betrokken partijen samen moeten kijken naar de gevolgen voor de opvang van asielzoekers en de beschikbare ruimte voor militairen.