De brandweer strijdt met man en macht tegen een grote natuurbrand op de grens van Brabant en Limburg. Een flink natuurgebied bij het Limburgse Oostrum is al zwaar aangetast. Twee Chinook helikopters van vliegbasis Gilze en Rijen moesten maandagavond stoppen met blussen omdat de duisternis inviel.
In de nacht bleven honderden brandweermensen actief. De Veiligheidsregio Brabant Noord heeft een NL-Alert verstuurd vanwege de hevige rookontwikkeling.
Vliegbasis Gilze en Rijen
De twee Chinooks van defensie hielpen urenlang mee. De helikopters dragen grote waterzakken van 7600 liter. Vliegen in de duisternis werd te gevaarlijk voor de bemanning.
De helikopters tankten bij op vliegbasis Volkel. Dinsdagochtend vroeg vliegen de toestellen weer vanaf Gilze en Rijen om te blussen. Dit is al de vierde keer dit jaar dat defensie helikopters inzet bij een natuurbrand.
NL-Alert voor zware rook
De natuurbrand zorgt voor flinke rookontwikkeling. Inwoners in het grensgebied bij Maashees en Holthees ontvingen een NL-Alert. De Veiligheidsregio Brabant Noord adviseert om ramen en deuren gesloten te houden. Ventilatiesystemen moeten uit. De rook steeg in de nacht recht omhoog. Toch blijft de waarschuwing van kracht omdat het vuur plotseling kan oplaaien.
Extreem lastig te blussen
Het vuur verspreidt zich via de toppen van de bomen. Dit fenomeen heet kroonvuur. De hars in de dennenbomen werkt als extra brandstof. Ruim 250 brandweerlieden proberen uitbreiding te voorkomen. Een speciale handcrew uit Brabant zet handgereedschap in.
Zij zijn net terug van een blusmissie in Spanje. Hulpdiensten vragen toeschouwers dringend om weg te blijven. Kijkers blokkeren de wegen voor de bluswagens.
Treinen rijden niet
De wind ging in de loop van de nacht liggen. Daardoor breidt het vuur zich minder snel uit. De natuurbrand is echter nog niet onder controle. Het vuur flakkert telkens op andere plekken op.
Door de bluswerkzaamheden ligt het treinverkeer tussen Boxmeer en Venray volledig stil. De brandweer verwacht nog lange tijd nodig te hebben voor het nablussen.
