De bekende Merwedebrug in de A27 bij Gorinchem gaat vanaf donderdagavond 24 september om 21.00 uur volledig dicht voor al het verkeer. Rijkswaterstaat werkt tot maandagochtend 28 september 05.00 uur onafgebroken aan de oeververbinding om de complete asfaltlaag te vervangen. Weggebruikers moeten dit weekend rekening houden met een forse extra reistijd die gemakkelijk kan oplopen tot een uur. Vooral op de vrijdag wordt er een enorme verkeersdrukte verwacht op de wegen rondom Gorinchem en Utrecht.
Lichter asfalt voor veiligheid
De grootschalige afsluiting is noodzakelijk om de huidige wegbedekking te vervangen door een dunnere en aanzienlijk lichtere asfaltlaag. Door deze ingreep slankt de totale constructie met maar liefst 400 ton af. Die gewichtsvermindering is hard nodig om de verzwakte boogconstructie te ontlasten tijdens de bouw van de nieuwe westelijke Merwedebrug. De krachten die binnenkort vrijkomen bij het zware heiwerk en de trillingen vormen anders een te groot risico voor de veiligheid. Fietsers hebben geluk en ondervinden weinig hinder, want het fietspad aan de oostzijde blijft in beide richtingen open.
Brede omleidingen voor verkeer
Wie de komende dagen tussen Utrecht en Breda reist, ontkomt niet aan een flinke omweg. De verkeersdiensten zetten grote omleidingsroutes in via omliggende snelwegen. Automobilisten vanuit Utrecht richting het zuiden rijden het beste via de A2 en de A59. Reizigers die vanuit de richting Breda naar het noorden willen, worden grootschalig omgeleid via de A59, de A16 en de A15. Gele borden langs de weg wijzen automobilisten de juiste route. Omdat er in ditzelfde weekend ook groot onderhoud plaatsvindt aan de A2 en de A59, is het advies om buiten de spits te reizen, de trein te pakken of simpelweg thuis te werken.
Snelheid permanent naar beneden
Zodra de snelweg op maandagochtend weer opengaat, moeten automobilisten direct hun rijgedrag aanpassen. De maximumsnelheid op de Merwedebrug zakt namelijk permanent naar 70 kilometer per uur. Dit besluit is noodzakelijk vanwege de mogelijke hoogteverschillen die na de werkzaamheden bij de voegovergangen kunnen ontstaan. Het huidige verbod voor zware vrachtwagens en touringcars blijft ook na het weekend onverminderd gelden. De overheid verwacht in oktober de resultaten van een diepgaand vervolgonderzoek naar de constructie, waarna eind dit jaar meer duidelijkheid volgt over de definitieve toekomst van de verbinding.
