Provinciale Staten onderzoeken de mogelijkheid om boeren financieel te ondersteunen bij het verminderen van hun veestapel. Dit moet bijdragen aan het terugdringen van de stikstofuitstoot. Het stikstofprobleem enkel met innovatie oplossen wordt als niet realistisch beschouwd.
Minder dieren
Een meerderheid van Provinciale Staten wil serieus onderzoeken of het financieel aantrekkelijk kan worden gemaakt voor boeren om minder dieren te houden. Dit voorstel moet boeren helpen hun stikstofuitstoot te verminderen en vormt een nieuwe wending in de Brabantse stikstofaanpak.
Nederlandse boeren
Vrijdag riepen de Statenleden het college op om de mogelijkheden te verkennen. De stikstofproblematiek zet melkvee- en kalverhouders onder druk. Door een recente rechterlijke uitspraak kunnen zij nauwelijks nog investeren in innovatieve stalsystemen die de stikstofuitstoot verlagen. Daardoor staan boeren voor een moeilijke keuze: blijven zoeken naar technologische oplossingen of overwegen hun veestapel te verkleinen.
Brabantse stikstofaanpak
Tijdens het debat over de Brabantse stikstofaanpak pleitten VVD, GroenLinks, PvdA, SP, D66, Lokaal Brabant, Volt en ChristenUnie-SGP ervoor om boeren een halfjaar extra de tijd te geven om hun stikstofuitstoot te verminderen. Met het uitstel ontstaat echter een gat in de geplande afname van stikstof. Om dat te compenseren, moeten boeren andere maatregelen nemen, zoals extensiveren, overstappen op biologische landbouw of minder dieren houden. De provincie moet hierin ondersteunen, omdat het financieel voor veel boeren nu niet haalbaar is.
Taboe op veestapelkrimp
Jarenlang lag de nadruk op innovatieve oplossingen zoals luchtwassers en nieuwe stalvloeren, maar deze bleken onvoldoende effectief. Het idee van een kleinere veestapel werd zelden serieus besproken, mede door weerstand vanuit rechtse partijen. Toch lijkt dit taboe nu te worden doorbroken.
VVD-fractievoorzitter Roel Gremmen benadrukte dat het verkleinen van de veestapel voor zijn partij geen doel op zich is, maar dat stilzitten geen optie is. Hij hoopt op snelle goedkeuring van nieuwe systemen door het kabinet en ziet kansen in de stikstofcommissie van het kabinet.
Lokaal Brabant deelt die terughoudendheid. Fractievoorzitter Hubert Koevoets erkent echter dat maatregelen nodig zijn: “Als boeren op eigen initiatief minder dieren willen houden, zullen wij niet in de weg staan.”
Krimp als noodzakelijke maatregel
GroenLinks-fractievoorzitter Jade van der Linden pleit voor een stimuleringsbeleid: “Minder dieren houden moet een haalbare optie worden. Alleen door in te grijpen lossen we de problemen op.” Ook de PvdA ziet veestapelkrimp als cruciaal, maar benadrukt de noodzaak van financiële steun voor boeren.
De Partij voor de Dieren is het meest uitgesproken. Nikky Hamerslag vindt dat de huidige veestapel te groot is om de stikstofcrisis op te lossen: “We zijn jarenlang niet eerlijk geweest, niet tegen de boeren, niet tegen de burgers en niet tegen de natuurorganisaties.”
Toch is de kans klein dat een meerderheid zich zal uitspreken voor een verplichte krimp. Vrijwillige vermindering stimuleren is één ding, maar een harde maatregel blijft voor de Brabantse Staten voorlopig nog een brug te ver.