HILVARENBEEK – In Hilvarenbeek is een zeldzame okapi geboren in Safaripark Beekse Bergen. Belangrijke stap binnen Europees natuurbehoud.
Jong geboren
In Safaripark Beekse Bergen in Hilvarenbeek is deze week een bijzondere geboorte gevierd: een okapi-vrouwtje heeft daar het leven geschonken aan haar derde jong. Moeder en baby blijven voorlopig in de stal, waar bezoekers hen via een videoscherm kunnen bewonderen. Omdat okapi’s in het wild ernstig worden bedreigd, is de geboorte niet alleen goed nieuws voor het park, maar ook voor de toekomst van de soort.
De okapi, ook wel bekend als de bosgiraf, is een familie van de giraffe maar met een stuk bescheidener gestalte. Volwassen dieren bereiken een hoogte van circa 2,5 meter en wegen tot 350 kilo. De soort komt enkel nog voor in de tropische regenwouden van de Democratische Republiek Congo, waar ontbossing en stroperij hun voortbestaan ernstig in gevaar brengen.
Europees fokprogramma
De geboorte in Hilvarenbeek is onderdeel van een Europees fokprogramma dat bedreigde diersoorten helpt voort te planten. Door het samenbrengen van zorgvuldig geselecteerde dieren hopen Europese dierentuinen reservepopulaties op te bouwen, zodat soorten als de okapi ook in de toekomst behouden blijven.
Beekse Bergen
Safaripark Beekse Bergen speelt een actieve rol binnen dit fokprogramma en draagt zo bij aan natuurbehoud op wereldschaal. Volgens het park is de kleine okapi gezond en maakt ze een goede start. Medewerkers houden haar nauwlettend in de gaten, vooral tijdens de kritieke eerste weken na de geboorte.